Les appréciations de laboratoire agréé sont fondées sur l’une, ou plusieurs, des approches suivantes :
    -  analyse de résultats d’essais conventionnels ou particuliers ;
    -  exploitation des connaissances acquises lors des incendies ;     -  utilisation de résultats de calculs ;
    -  procédure mixte faisant appel à des résultats expérimentaux et numériques.
    Lors du recours à des résultats expérimentaux, ou à des connaissances acquises lors des incendies réels, les écarts avec le cas spécifique à traiter doivent être pris en compte.
    Lors du recours à des résultats numériques, les limites d’application du modèle doivent être prises en compte.
    Le laboratoire agréé doit prendre en compte tous les paramètres pouvant avoir une influence sur le comportement au feu de l’élément de construction et d’ouvrages ou de l’ensemble d’éléments de construction et d’ouvrages faisant l’objet de son appréciation. Pour ce faire, des résultats d’essais particuliers peuvent être nécessaires.
    Les essais particuliers, auxquels un laboratoire agréé peut avoir recours afin de fonder son jugement, sont principalement :
    -  des essais conventionnels avec adaptation des conditions aux limites, du chargement, de la métrologie, etc. ;
    -  des essais pour la vérification d’une fonction, l’évaluation d’un paramètre ou d’un composant particulier ;
    -  des essais semi-naturels reproduisant une action thermique adaptée à une situation particulière ;
    -  des essais pour la détermination de certaines caractéristiques des matériaux ou composants.
    L’utilisation de résultats d’essais dans le cadre d’une appréciation de laboratoire agréé ne peut se faire qu’avec l’accord du demandeur de ces essais.
    Toute appréciation de laboratoire agréé donne lieu à un argumentaire dont la traçabilité doit être assurée, notamment dans les documents relatifs à la classification.

    Le demandeur d’un essai doit :
    -  fournir, en même temps que sa demande d’essai, une description détaillée de l’élément comprenant plans et descriptifs ;
    -  fournir les justifications de durabilité ;
    -  mettre à disposition l’échantillon destiné à l’essai et les composants nécessaires à l’identification ;
    -  soumettre éventuellement ses produits à des essais pour la détermination des caractéristiques des matériaux.
    Le demandeur doit indiquer, en particulier, le nom, la référence et l’origine des matériaux constitutifs. Cette description doit mentionner les caractéristiques utiles en matière de résistance au feu.
    Si le laboratoire agréé estime que des problèmes de durabilité risquent d’apparaître, des justifications complémentaires sont demandées et, le cas échéant, le CECMI est saisi.

    La classification d’un produit, élément de construction et d’ouvrage peut être établie à partir :
    -  d’un rapport d’essai ;
    -  de plusieurs rapports d’essais ;
    -  de rapports d’essais associés à une appréciation de laboratoire agréé.
3.1.  Contenu et format des documents de classification.
            Les modèles de rapport d’essais figurent dans la norme NF EN 1363-1, complétés par les normes d’essais propres à chaque type de produits, éléments de construction ou d’ouvrage. Les modèles de procès-verbaux figurent dans les annexes A des normes NF EN 13501, parties 2, 3 ou 4 (à la rubrique « rapport de classement »).
3.2.  Extension de la portée des procès-verbaux.
            La demande de modification d’un procès-verbal doit être introduite par le titulaire du procès-verbal auprès du laboratoire agréé ayant délivré ce procès-verbal, accompagnée de toute information nécessaire.
            Si cette demande est acceptée, après consultation éventuelle du CECMI, la modification prend alors la forme d’une extension de classement au procès-verbal.
            En cas de changement de nature administrative tel que raison sociale du demandeur, référence de l’élément de construction, etc., le laboratoire peut, après vérification et accord des parties, procéder à l’établissement d’un nouveau procès-verbal ou compléter les mentions correspondantes.
            Le cumul de modifications, ayant donné lieu à des extensions de classement, doit être examiné par le laboratoire agréé et faire, le cas échéant, l’objet d’une nouvelle extension.
3.3.  Reconductions.
            Les cas suivants peuvent être rencontrés :
            1^er cas : l’élément n’a pas subi de modifications et la méthodologie d’essai est inchangée. Le demandeur certifie, par écrit, que l’élément ayant donné lieu au procès-verbal, particulièrement en ce qui concerne la qualité, la provenance, les caractéristiques techniques et mécaniques des matériaux utilisés, la constitution, l’usinage et l’assemblage, n’a subi aucune modification.
            Le laboratoire agréé établit une fiche de reconduction.
            2^e cas : l’élément a subi des modifications pour lesquelles le laboratoire agréé estime qu’elles ne modifient pas le classement.
            Le laboratoire agréé établit une fiche de reconduction et une extension de classement au procès-verbal.
            3^e cas : l’élément a subi des modifications notables.
            Si le laboratoire agréé estime qu’elles ne sont pas de nature à modifier le classement, éventuellement en faisant un essai complémentaire, il établit une fiche de reconduction et une extension de classement au procès-verbal ou il délivre un nouveau procès-verbal de classement.
            4^e cas : la méthode d’essai a été modifiée depuis que l’élément a été testé.
            Si le laboratoire agréé estime que les modifications apportées à la méthode d’essai ne sont pas de nature à modifier le classement, il établit une fiche de reconduction.
            Si le laboratoire agréé est en mesure, dans le cadre d’une appréciation de laboratoire, d’estimer l’impact des modifications apportées à la méthode d’essai sur le classement, il établit un nouveau procès-verbal.
            Compte tenu de l’expérience que le laboratoire agréé aura acquise depuis leur établissement, certaines appréciations de laboratoire agréé pourront ne pas être maintenues.
            Les fiches de reconduction portent un numéro d’identification et sont à joindre aux procès-verbaux. Elles mentionnent également les éventuelles extensions reconduites.